移住の目的は“猟師＋ラーメン店主”になること～猪骨ラーメン誕生秘話～

東京から大三島へ
現在38歳になる吉井さんは、大学卒業後は東京で会社員をしていました。2011年の東日本大震災をきっかけに、供給されるだけの都市の食糧事情に危機感を持つようになり「会社員としてお金を稼ぐ能力よりも生物として食糧を調達できる能力を身につけたい」と、サラリーマンを辞めて猟師になることを考え始めました。
農業でなく狩猟を選んだ理由は、長崎県出身の吉井さんにとって、農業は親戚がやっていたこともあり身近な仕事。どうせならやったことがないことを始めてみたいと思い、猟師という道を選んだのだそうです。
狩猟時にはこのベストと帽子を着用する
猟師となるべく狩猟免許を取得し、銃を手に入れ、本格的に移住先を探し始めた吉井さん。伊豆大島や八丈島、新島などの東京都の離島、そして大三島を候補地として下見に訪れました。
移住後に初めて買った、思い出深いイノシシ肉専用のまな板
その時に、獣害による農業被害額を超える価値をイノシシから生み出そうと活動している「しまなみイノシシ活用隊」と使い道を模索している猪骨の存在を知り、猟師とともに猪骨を使ったラーメンを作れないかと思ったそうです。そして、2014年に地域おこし協力隊の制度を利用して、妻の歩（あゆみ）さんと2人で当時住んでいた埼玉から大三島に移住しました。
イノシシを捕獲するしまなみイノシシ活用隊のメンバーと銃を持つ吉井さん（画像提供：吉井涼）
そして、地域おこし協力隊員としての町役場の仕事をしながら、しまなみイノシシ活用隊のメンバーから猟の仕方やイノシシのさばき方について教わったり、ラーメン学校に通ったりし、猟師とラーメン店実現に向けて着々と準備を進めていきました。
「猪骨ラーメン」ができるまで
大三島に移住して4年目の2018年の春、大三島一の観光スポット「大山祇神社（おおやまづみじんじゃ）」の近くに、念願のお店をオープン。
ここに至るまでに、吉井さんは延べ28回の試作と試食会を重ね、県内外や東京でのイベントなどで約2000杯の猪骨ラーメンを提供してきたそうです。
吉井さんが猪骨ラーメンを始めるまでは、廃棄されていたという猪骨。一日分のスープの仕込みをするには約8キロの猪骨を使うのだとか。
豚骨と比べて脂肪分が少なく脂の融点が低いため、うまみ成分の濃度が上がらず、イノシシ独特のすっきりとしたキレのいい脂のコク
情報元サイト：「マイナビ農業」
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